カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多いようです。
中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のために「アジャストメント」という手技をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が開発された。
病態は神経の機能障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能の障害に対する治療。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を改善する療法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療の順番を構成病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。