カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬/手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われている施術を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害により起るとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能の障害に行う治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨の不整列を手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を改善する治療方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と人間は痛みの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
体のズレを総合的に診断して治療順番を構成して病態や個人差に適した施術のテクニックを用います。