カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多い。
中には苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の障害から発現するとの考えに基づき、身体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって調整することによって神経の機能の働きを治療する療法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療方法を組みたてて症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。