カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、中には病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬/手術は行わず、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のために「アジャスト」と言われる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始した。
病気は神経系の機能の障害により発症するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能の障害に行う治療です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技によって治すことによって神経の機能の働きを治療する療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は疾病の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して施術手法を組みたて様態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを使用します。