カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
中には疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はせずに、独特の矯正方法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれている手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害により発現するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を回復する療法です。
人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・シビレの回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
体のアンバランスを統合的に判断して施術の順番を組立病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。