カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年アメリカのパーマーによって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多い。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術はせずに、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病変は神経の機能障害によって発現するという理論に基づき、肉体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は痛み・痺れの回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に判断して治療順番を組立、様態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。