カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカの「パーマー」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、苦痛症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系の症状に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の障害により発生するという理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国で開発された神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する施術。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
体のズレを総合的に診断して施術順番を組み立てて、病態や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。