カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多い。
また、苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わずに、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われている施術を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の機能障害によって起きるという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は病状の軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
身体の歪みを全体的に判断して施術手順を統合して、症状や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。