カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療の為にアジャストという施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾患は神経系の機能障害で起るという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の作用を治す施術方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は疾病の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して治療の順序を組立病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを使用します。