カイロプラクティックは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法は行わずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する治療法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術方法を統合して、病態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを利用します。