「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害により発生するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能に行う治療法。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は疾病の消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
体の歪みを総合的に判断して治療の順序を組み立て様態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。