カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では脊椎と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなしに、独特の手による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害により発生するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する療法。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に診断して施術の順序を組みたて、病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを用います。