カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術は行わず、独自の手技による矯正を治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害により起きるとの理論に基づき、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能に対する治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳につながる神経系であり、その働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術順序を構成症状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。