カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている施術方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾病は神経系の機能の障害で発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能の障害に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎のズレを手技によって調整することで神経の作用を治療する療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人間は痛み・痺れの回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療手順を組み立てて症状や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。