「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多い。
中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなしに、独自の矯正を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のにアジャストと言われる施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
病気は神経系の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、体、特に背骨の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の身体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は疾病の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に診断して治療の順番を統合、病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。