「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティックだと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
病態は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能に対して行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを改善する施術法。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療の手順を構成、症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。