カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はすることなく、独自の手技を施術法の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のにアジャストメントと言われている施術を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始した。
病態は神経の障害によって起きるとの理論に基づき、肉体、特に背骨の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手や器具によって矯正することで神経の作用を回復する治療方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら体は痛みや痺れの改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格のズレを総合的に診断して治療方法を組みたてて病状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。