カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のために「アジャスト」という施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、体、主に椎骨の調整により神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
身体の不整列を全体的に判断して施術の順序を組みたてて、様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。