カイロプラクティックとは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントという手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害で発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を回復する治療法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら人は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を組みたて、症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。