カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせずに、オリジナルの矯正を施術の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のためにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害で発現するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する治療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は疾病の回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して施術手法を組立て様態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。