カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違う場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では脊椎と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の作用を改善する療法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら身体は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に診断して施術の手順を構成して病状や個人差に適した手技のテクニックを使用します。