カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年アメリカのパーマーによって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
また、疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨と神経系の疾病に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の障害により起るとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手技によって整復することによって神経機能の作用を改善する治療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
脊椎のズレを統合的に判断して施術手法を組みたてて病状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを用います。