カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のパーマーにより生みだされた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の障害から発症するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを回復する施術法です。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして体の歪みを総合的に診断して施術の手順を統合、病状や個人差に応じた施術のテクニックを利用します。