「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多く見られます。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害によって起るとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や器具によって改善することで神経機能の作用を治療する施術法。
人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は病気の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを全体的に判断して施術順序を構成病状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。