カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、中には病気の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経の障害で発症するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療方法を組みたて様態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。