カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
病気症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法はせずに、独自の手技による矯正方法を施術法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと言われる矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能の障害によって発現するとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国で開発された神経機能障害に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治療する療法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は痛みの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療の手順を統合、様態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。