カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
中には痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術法の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われている施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手技によって矯正することによって神経の作用を改善する施術です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人間は疾病の減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術手順を統合病状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。