カイロプラクティックとは1895年に米国の「パーマー」により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
体の歪みを全体的に診断して施術の方法を構成病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。