カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多い。
疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を施術法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストと言われる手技治療を使うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害によって起きるという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手によって調整することで神経の働きを治療する療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックはまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を組立て、病状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。