カイロプラクティックとは、1895年米国のD.D.パーマー により開発された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
苦痛の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正すことで病気を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はしなくて、オリジナルの矯正を施術法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害により発症するとの考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能に対して行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の働きを治す施術法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自ら人体は病状の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたてて症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。