カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャストメント」という矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害によって起きるという考え方に基づき、身体、特に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀に米国で発明された神経機能の障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は痛みの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のバランスを統合的に判断して施術の順番を組み立てて症状や体の特徴に適応した手技のテクニックを利用します。