カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多い。
中には病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術は行わずに、独自の手技療法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の障害で起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や器具によって矯正することによって神経機能の作用を改善する施術法。
人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛みの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨の歪みを統合的に判断して治療の方法を統合、様態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを用います。