カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法はすることなく、独特の手技による矯正法を施術の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害によって発現するとの理論に基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手や器具によって改善することで神経の作用を改善する施術です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は病気の減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして身体のバランスを全体的に診断して治療の手順を構成病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを使います。