カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術は行わずに、独自の手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術の為にアジャストと言われる手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害で起きるとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を治療する治療方法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体の不整列を総合的に判断して治療の順序を統合して、病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。