カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多い。
痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害によって起るという理論に基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や器具によって改善することによって神経の作用を治療する施術方法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は病状の軽快とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して治療の手法を統合して病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。