カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多くみられます。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと言われる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の障害によって発生するという考え方に基づき、体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は疾病の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
骨格のバランスを総合的に判断して治療手順を組立病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。