カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の障害により起きるとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国で開発された神経機能の障害に行う施術法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を治す治療方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と人間は症状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療手法を構成病状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。