カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はすることなく、独自の矯正を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」という施術方法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能障害から発現するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体のズレを統合的に診断して治療手法を組みたてて、病態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。