カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多い。
また、中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは医薬品・手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能の障害から起きるという哲学に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や器具によって矯正することで神経の作用を回復する療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨の不整列を統合的に診断して治療手順を構成、症状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。