カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多いようです。
中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正を治療の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経の機能障害によって発生するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能障害に行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛みの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術手順を統合症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。