「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物・手術療法は行わず、オリジナルの手技を施術の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の障害から発現するという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国にて発明された神経機能の障害に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の働きを回復する施術です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は病気の改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを総合的に判断して治療の順序を組み立てて、病態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。