カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多くみられます。
また、苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のに「アジャスト」という矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害から発生するという理論に基づき、身体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や器具によって調整することによって神経の働きを改善する施術。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その働きがよくなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の手法を組みたてて様態や個人差に適合した治療のテクニックを使います。