カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカのパーマーによって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はしなくて、独自の矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾病は神経系の機能の障害から発生するという哲学に基づいて、身体、主に脊柱の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する治療法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体の不整列を統合的に診断して施術方法を組み立てて様態や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。