カイロプラクティック Chiropractic は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術は行わずに、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害で起きるとの考え方に基づき、体、特に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術手法を組立て、症状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを用います。