カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害から発生するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する治療方法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は病状の軽減とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に診断して施術順序を組み立て、症状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを利用します。