カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により創られた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾患は神経の機能の障害で起るとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を構成して、病態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。