カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のにアジャストと呼ばれる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が開発された。
病変は神経系の障害から起るという考え方に基づき、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技によって治すことで神経機能の働きを治す施術方法です。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は疾病の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
背骨のズレを全体的に判断して施術手法を組みたて病状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。