「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はしなくて、独自の手技療法を治療の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストと言われる手技療法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が開発された。
病気は神経の障害から発症するとの理論に基づき、体、特に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能の障害に対する施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手によって治すことによって神経の作用を回復する療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は病状の改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術の手順を組みたてて、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。