カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせず、独自の手技による矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の障害で発現するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能に対する施術法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の手法を構成して病状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。