カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法は行わず、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な方法として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストという施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病気は神経の機能障害から発生するとの考えに基づいて、体、主に椎骨の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国にて創られた神経機能障害に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自然と人は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のバランスを総合的に診断して治療順番を統合して、様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。